À Bali, la danse n'est pas un simple divertissement ajouté au tourisme : elle fait partie intégrante du culte, de la transmission du patrimoine et de l'éducation des enfants de l'île. Elle était pratiquée dans les cours des temples des siècles avant l'apparition des premiers hôtels. L'UNESCO a inscrit la danse balinaise au patrimoine culturel immatériel de l'humanité, et chaque soir, des dizaines de troupes se produisent à travers l'île. Voici un aperçu de ce que vous pourrez voir et comment choisir le spectacle qui vous convient.
Les trois grands
Kecak. Le plus célèbre : aucun instrument, juste un cercle de cinquante à cent hommes qui produisent toute la bande-son par un chant « cak-cak-cak » entrelacé, tandis que le Ramayana se déroule au centre – le prince Rama, Sita kidnappée, le roi démon et le singe blanc Hanoman, qui termine le spectacle en sautant à travers les flammes. Cette technique chorale provient d'un ancien rituel de transe ; la version scénique a vu le jour dans les années 1930 et est depuis lors le spectacle emblématique de Bali.
Barong et Keris. Un drame dansé masqué : le Barong, gardien à l’allure de lion hirsute animé par deux danseurs, affronte la veuve-sorcière Rangda dans une lutte sans fin entre l’ordre et le chaos. Le spectacle s’achève par les interprètes en transe retournant leurs kris ondulants contre eux-mêmes – indemnes, protégés par le Barong. Aucun camp ne l’emporte ; c’est là tout l’enjeu. Représenté chaque matin à Batubulan, l’état de transe y est traité avec sérieux, et non comme une simple pièce de théâtre.
Legong. Danse de cour raffinée, elle met en scène de jeunes danseuses vêtues de brocart doré moulant, exécutant des figures précises où le regard, les doigts et le cou, au même titre que les pieds, racontent une histoire. Plus discrète que les deux autres, elle est prisée des connaisseurs ; si le Kecak est un hymne de stade, le Legong est une musique de chambre.
Kecak : Ubud ou Uluwatu ?
Bali possède deux sites de Kecak réputés, adaptés à des séjours différents. Le Kecak d'Ubud a lieu les mardis et dimanches soirs à 19h : une scène intimiste, idéale pour un dîner en ville, et le point d'orgue de notre Journée Culturelle . Le Kecak d'Uluwatu, quant à lui, se déroule tous les jours au coucher du soleil dans un amphithéâtre perché sur une falaise, avec l'océan en toile de fond. Plus grand et plus animé, il est souvent associé à une excursion sur la côte sud, ce qui correspond parfaitement à l'objectif de notre circuit « Sud de Bali et Kecak au coucher du soleil » . Même chant, deux soirées différentes : choisissez en fonction de la situation géographique, et non de la popularité.
À quoi ressemble une performance ?
Les spectacles durent environ une heure, ce qui est suffisamment court pour les enfants et les personnes souffrant du décalage horaire. Un résumé de l'histoire en anglais vous sera généralement remis, mais vous n'en aurez pas besoin longtemps : la narration est très corporelle, les méchants sont facilement identifiables et l'orchestre de gamelan (ou les chants, lors d'un Kecak) porte le drame. Les places ne sont pas réservées dans la plupart des salles, il est donc conseillé d'arriver 20 à 30 minutes à l'avance pour avoir de bonnes places. Les photos sont autorisées sans flash ; les vidéos sont autorisées si votre bras n'est pas dans le champ de vision des autres. Une tenue décontractée est de mise : il s'agit de spectacles publics, et non de cérémonies religieuses.
Sacré, cérémoniel ou spectacle ?
La tradition balinaise classe les danses en trois catégories : les danses sacrées (exécutions dans le temple intérieur pour les dieux, rarement vues par les visiteurs), les danses cérémonielles (exécutions lors des fêtes du temple) et les spectacles publics (que vous verrez le soir). Connaître ces catégories permet de répondre à une préoccupation fréquente des visiteurs : non, acheter un billet ne perturbe pas le recueillement. Les spectacles publics sont conçus pour être vus et financent les troupes qui perpétuent les danses sacrées.
D'où viennent les danseurs
La plupart des spectacles de danse que vous verrez ne sont pas le fruit d'une école de danse traditionnelle ; ils sont le résultat du banjar , l'association de quartier. Les enfants commencent très jeunes à apprendre dans la salle communautaire, souvent avant même d'aller à l'école, sous la tutelle de danseurs plus âgés du même village. Les joueurs de gamelan apprennent de la même manière, en participant aux représentations. C'est pourquoi un spectacle à Ubud ressemble moins à une production commerciale qu'à la mise en valeur d'un savoir-faire villageois – car c'est bien de cela qu'il s'agit. C'est aussi pourquoi assister à un spectacle représente bien plus qu'il n'y paraît : les recettes de la troupe sont réinvesties dans le banjar qui forme la prochaine génération.
Outre les trois spectacles incontournables, ne manquez pas le ballet Ramayana (l'épopée complète avec gamelan, présentée à Ubud), le Janger (une danse de jeunes assis avec des chants responsoriaux) et le Topeng masqué, où un danseur incarne une multitude de personnages en changeant de masque sculpté. Vous trouverez facilement un spectacle à voir à Ubud chaque semaine ; demandez-nous quel spectacle correspond à vos envies et nous vous conseillerons.
Bon à savoir
- Ubud Kecak : mardi et dimanche, 19h - Uluwatu Kecak : tous les jours au coucher du soleil
- Barong & Keris : tous les matins à Batubulan
- Les spectacles durent environ une heure, ce qui convient parfaitement aux enfants.
- Arrivez 20 à 30 minutes à l'avance pour avoir de bonnes places non réservées.
- Photos oui, flash non
- Les billets sont inclus dans la version Exclusive de nos visites culturelles.
