Environ 90 % des Balinais pratiquent l'Agama Dharma, une forme d'hindouisme unique au monde, mêlée au fil des siècles à d'anciennes traditions ancestrales et à la spiritualité de la nature. Nul besoin de l'étudier pour visiter Bali, mais une brève compréhension transforme la perception : les fleurs sur le trottoir cessent d'être des déchets et deviennent des offrandes, les processions qui bloquent la route deviennent le but du voyage, et les temples ne se ressemblent plus.
Une idée derrière tout
S'il ne faut retenir qu'un seul concept balinais, choisissez Tri Hita Karana : le bien-être naît de l'harmonie dans trois relations : entre les personnes, entre les personnes et la nature, et entre les personnes et le divin. Il ne s'agit pas ici de philosophie abstraite, mais d'urbanisme concret. C'est pourquoi chaque propriété résidentielle possède un autel familial, pourquoi le système d'irrigation subak repose sur le partage coopératif de l'eau plutôt que sur la concurrence, et pourquoi une entreprise prospère investit généreusement dans les cérémonies. Une fois ce principe assimilé, vous le reconnaîtrez partout.
Les offres que vous découvrirez
Les petits plateaux en feuilles de palmier remplis de fleurs, de riz et d'encens que l'on trouve sur chaque seuil et tableau de bord sont des canang sari : des offrandes quotidiennes de remerciement, confectionnées à la main chaque matin, déposées avec une prière et un nuage d'encens. On les trouve partout : sur les comptoirs des magasins, les capots des voitures, les statues, le sol devant les portes. Deux règles à respecter : ne pas marcher dessus (passer à côté ou les contourner est permis – une fois la prière terminée, l'offrande a rempli son rôle), et ne pas les prendre pour une photo. Observez plutôt un commerçant en déposer un à l'ouverture de la boutique ; la photo sera bien plus réussie.
Pourquoi y a-t-il autant de temples ?
On dit souvent que Bali compte plus de temples que de maisons, et ce n'est pas loin de la vérité. Chaque village en possède au moins trois : un pour les fondateurs, un pour la communauté et un pour les défunts. Chaque enclos familial a son propre sanctuaire, et les rizières, les marchés, les lacs et les carrefours ont aussi le leur. Au-dessus de tout cela se dressent les grands temples directionnels qui protègent l'île entière, notamment Besakih , le « temple mère » sur les pentes du mont Agung, et le temple de la mer à Uluwatu . Chaque temple célèbre son anniversaire – un odalan – tous les 210 jours, ce qui explique la présence permanente de festivités quelque part à Bali.
Galungan, Kuningan et Nyepi
L'année cérémonielle balinaise s'étend sur 210 jours. Sa plus grande fête est Galungan , où les esprits des ancêtres reviennent et où les rues se parent de penjor , de hautes perches de bambou arquées au-dessus de la chaussée, chargées d'offrandes. Dix jours plus tard, Kuningan marque le départ des esprits. Nyepi , le jour du silence en mars, est célébré selon un calendrier totalement différent. Durant cette journée, toute l'île, aéroport compris, observe un silence complet, précédé la veille par les processions des démons ogoh-ogoh. Si votre voyage coïncide avec l'une de ces fêtes, vous avez de la chance ! Notre guide mois par mois vous explique comment organiser votre séjour autour de Nyepi.
Cérémonies auxquelles vous pourriez assister
Tôt ou tard, votre voiture ralentira derrière une procession : des femmes portant des pyramides de fruits sur la tête, un gamelan en mouvement, un village entier paré de blanc et d’or. C’est la circulation habituelle à Bali ; les conducteurs attendent, personne ne klaxonne, et vous voilà aux premières loges. Vous croiserez peut-être aussi un ngaben , une cérémonie de crémation : bruyante, colorée et plus proche d’une fête que d’un enterrement, puisqu’elle libère l’âme pour son éternité. En tant qu’invité : observez à distance respectueuse, restez à l’écart de la procession et prenez des photos comme vous aimeriez qu’un inconnu photographie le grand jour de votre famille : discrètement.
L'expérimenter, et pas seulement le voir
Quelques portes s'ouvrent aux visiteurs respectueux. À Tirta Empul, vous pouvez participer au rituel de purification par le bain de Melukat, en traversant les fontaines de la source vêtu d'un sarong rituel – les participants à notre circuit à Ubud le font régulièrement. Les cours des temples accueillent les visiteurs vêtus modestement en dehors des heures de prière ; vous trouverez toutes les informations nécessaires dans notre guide de l'étiquette des temples . Quant aux spectacles de danse du soir – Kecak, Barong, Legong – ils sont des manifestations vivantes de cette même tradition, et non des spectacles créés pour les touristes ; plus de détails dans le guide des danses .
Six mots qui déverrouillent Bali
- Pura - temple. Vous le lirez sur chaque panneau : Pura Besakih, Pura Uluwatu
- Odalan - la fête anniversaire d'un temple, tous les 210 jours
- Canang sari - les offrandes quotidiennes de feuilles de palmier sur le sol
- Penjor - les grands poteaux de bambou arqués qui bordent les routes de Galungan
- Melukat - bain de purification rituel, comme à Tirta Empul
- Banjar - l'association de quartier qui organise tout cela
Ce dernier mot en dit plus que n'importe quel temple : le banjar désigne la communauté villageoise à laquelle appartient chaque famille balinaise. C'est lui qui orchestre les cérémonies, les troupes de danse, les tours de tambours kulkul que l'on aperçoit aux coins des rues, et la rapidité étonnante avec laquelle tout un village peut organiser un festival du jour au lendemain. Quand on dit que la culture balinaise est vivante, c'est grâce au banjar qu'elle le reste.
Bon à savoir
- Tri Hita Karana – l’harmonie avec les hommes, la nature et le divin – explique la plupart de ce que vous verrez.
- Les offrandes de saris Canang sont partout : ne marchez pas dessus.
- Chaque temple organise sa fête tous les 210 jours - les processions sont une circulation normale
- Galungan et Kuningan remplissent les routes de poteaux penjor
- Nyepi (mars) : pendant une journée entière, toute l'île s'arrête.
- Les visiteurs peuvent participer à la purification de Tirta Empul - veuillez apporter des vêtements de rechange
